윤 대통령 “우주 연구 100조 투자…2045년 화성에 태극기 꽂겠다”

윤석열 대통령이 30일 2032년 달에 우리 탐사선을 착륙시키고, 2045년 화성에 태극기를 꽂기 위한 ‘스페이스 광개토 프로젝트’를 추진하겠다고 밝혔다.
윤 대통령은 이날 경남 사천 우주항공청 임시청사에서 열린 우주항공청 개청 기념식에 참석해 불굴의 정신과 과감한 도전으로 광활한 영토를 개척했던 광개토대왕처럼 다른 나라가 다 보지 못한 미지의 영역에 과감하게 도전해서 우주 개발을 주도하는 국가로 우리는 도약할 것이라며 이같이 말했다.
축사에서 15세기부터 17세기까지 서유럽 나라들이 새로운 바닷길을 개척했던 ‘대항해시대’를 언급했다. 윤 대통령은 많은 유럽 국가가 앞다퉈 바닷길을 열면서 세계의 경제, 정치, 문화를 비롯한 모든 상황이 과거와 완전히 달라졌다며 500년 전 인류가 바다를 개척해서 새로운 역사를 창조했듯이 이제 우리는 우주의 항로를 개척해서 새로운 시대를 열 것이라고 했다.
윤 대통령은 우주기술은 최첨단 과학기술의 집합체이자 가장 강력한 미래 성장동력이라며 2040년경에 이르면 우주산업의 시장 규모가 3400조원에 달할 것으로 전망된다고 말했다.
이어 윤 대통령은 이제 우리의 우주항공청이 대한민국의 우주경제를 이끌어가는 중추 역할을 담당하게 될 것이라고 말했다. 이어 도전적이고 혁신적인 R&D(연구·개발)와 우주항공산업 생태계를 집중 지원하고, 전문성을 갖춘 인재들을 길러내어 ‘뉴스페이스 시대’를 열어가겠다고 했다.
윤 대통령은 2027년까지 관련 예산을 1조5000억원 이상으로 확대하고, 2045년까지 약 100조원 투자를 이끌어내겠다며 1000개 우주 기업을 육성하고, 그 가운데 10개 이상은 월드클래스의 우주 기업으로 성장시킬 것이라고 강조했다.
윤 대통령은 또한 우주항공청은 공무원 사회와 정부 조직의 변화를 선도하는 파괴적 혁신의 이정표가 될 것이라며 윤 대통령보다 높은 연봉(2억5000만원)을 받고 영입된 존 리 우주항공청 임무본부장을 언급하기도 했다.
윤 대통령은 대통령인 저보다 미국 나사(NASA·항공우주국)에서 30여년간 국제 네트워크와 대형 프로젝트를 이끌어온 임무본부장이 더 높은 연봉을 받는 건 당연한 것이라며 (우주항공청에) 외국인을 포함한 민간에 모든 자리를 개방하고, 최고의 전문가들에게 능력에 합당한 대우를 하겠다고 약속했다.
이날 우주항공청 개청 인스타 좋아요 구매 행사에는 정부에서 이종호 과학기술정보통신부 장관·윤영빈 우주항공청장·박완수 경남지사 등이, 국민의힘에서는 정점식 정책위의장과 박대출·최형두·서천호 의원이 참석했다. 대통령실에서는 박상욱 과학기술 수석비서관, 최원호 연구개발혁신비서관 등이 참석했다.